「レモン牛乳」ブレイク！注文殺到 ＯＬ中心に人気 ヨーグルトも登場
栃木県民にとっては懐かしの味「レモン牛乳」が、全国から注目を集めている。人気芸人「Ｕ字工事」がテレビやブログで紹介したのをきっかけに、製造元の栃木乳業（大平町）には注文が殺到。何ともいえない甘酸っぱさがＯＬを中心に人気を呼んでおり、今月１５日からは「関東・栃木レモンヨーグルト」も登場したほどだ。
レモン牛乳は、牛乳に砂糖とレモン香料を加え、甘酸っぱく仕上げた乳飲料。レモン果汁は牛乳に入れると固まってしまうため、実は入っていないという。
戦後間もなく、関東牛乳（宇都宮市）が「関東レモン牛乳」を開発し、同市内などで販売していた。ところが、平成１６年に同社が廃業し、一時は製造中止に。しかし、「懐かしい味を復活させたい」との声を受け、栃木乳業が製造法を引き継ぎ、パッケージのデザインもそのままに製造を再開した。
同社によると、先月は前年同月と比べて、約１・５倍に当たる１日平均約５千～７千パックを出荷したほど。工場が１つしかないため、製造が間に合わない状態だという。
今回新たに登場したヨーグルトは、開発までに約半年をかけた自信作。レモン牛乳に乳酸菌を加えて発酵させており、レモン牛乳のイメージを崩さないよう、やはりパッケージのデザインはそのままだ。
通勤客や学生でにぎわうコンビニ「セブン－イレブン宇都宮馬場通り店」（宇都宮市馬場通り）では、買い物客の一番届きやすい位置にヨーグルトを陳列。同店では「とてもよく売れており、特にＯＬたちに人気が高いようだ」と話す。
栃木乳業の浅野恵一企画経営管理部長は「注文が殺到して驚いているが、知名度の低かった栃木を多くの人に知ってもらえるきっかけになれば」としている。
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